Cuzco

Cuzco, de historische parel van Peru, waar oude Inca-ruïnes samenkomen met koloniale pracht. Deze stad met intrigerende ambiance trekt reizigers aan om te dwalen door geplaveide straten, oude ruïnes te verkennen en te genieten van de rijke Peruaanse cultuur.

Over Cuzco

Cuszo, gelegen in de Peruaanse Andes, was de hoofdstad van het machtige Inca-rijk en is doordrenkt van eeuwenoude geschiedenis. De stad staat bekend om zijn opvallende mix van Inca-erfgoed en Spaanse koloniale architectuur, met geplaveide straten en indrukwekkende stenen constructies. Cuzco wordt vaak beschouwd als de toegangspoort tot Machu Picchu, het beroemde oude Inca-heiligdom dat hoog boven de bergen uittorent en bezoekers van over de hele wereld trekt. Als UNESCO-werelderfgoed biedt Cuzco een betoverende ambiance, doordrenkt van cultuur en archeologische schatten, waardoor het een onmisbare bestemming is voor avonturiers en geschiedenisliefhebbers.

Top bezienswaardigheden in en bij Cuzco

• Machu Picchu: een oude Inca-stad hoog in de bergen, wereldberoemd om zijn indrukwekkende stenen architectuur en adembenemende uitzichten.
• Plaza de Armas: het centrale plein van Cuzco, omringd door koloniale gebouwen en historische kerken, waar bezoekers kunnen genieten van de levendige sfeer en straatmuzikanten.
• Sacsayhuamán: een indrukwekkend Inca-fort met enorme stenen muren, strategisch gelegen op een heuvel met panoramisch uitzicht over Cuzco.
• San Pedro Market: een levendige lokale markt waar bezoekers kunnen genieten van kleurrijke kraampjes met verse producten, ambachtelijke souvenirs en traditionele gerechten.

Evenementen en activiteiten in Cuzco

Het Inca feest: Inti Raymi
Kleurrijk ritueel Inti Raymi is het Inca-feest van de zonnewende en wordt elk jaar op 24 juni gevierd. De eerste Inca, Manco Cápac, en zijn vrouw Mama Occlo worden in een kleurrijke stoet door de stad gedragen, een sjamaan voert rituelen uit en in Sacsayhuamán wordt een lama geofferd. Ooit werd het feest verboden door de Spaanse veroveraars, maar sinds in 1944 de ceremonie in ere werd hersteld, trekt Inti Raymi jaarlijks honderdduizenden liefhebbers naar Cuzco. Dans, muziek, folklore en vreugdevuren; wie goed uitzicht op de ceremonie in het Inca-fort Sacsayhuamán wenst (in de heuvels boven de stad), doet er verstandig aan om van tevoren een stoel te reserveren.

Per paard naar Inca-ruïnes
Ontdek per paard de vier Inca-ruïnes vlak boven Cuzco (vraag rond bij een van de vele reisagenten in het centrum). Je kunt de ruïnes ook lopend bezoeken; in dat geval laat je je het best met een taxi afzetten bij de hoogste ruïne, Tambomachay, en zak je via Puca Pucara en Q'enqo af naar de mooiste: Sacsayhuamán.

Onze eigen ervaring 

Cuzco is een middelgrote maar gemoedelijke stad genesteld in de Andes op een hoogte van ruim 3.400 meter. De eerste aanblik zijn de koloniale gebouwen met terracotta kleuren. Cuzco ademt historie met de kronkelende straatjes, organische opzet en terracotta kleuren daken. De stad is gebouwd in de vorm van een poema, een belangrijk dier in de Inca-cultuur. De erfenis van de Inca’s en Spaanse kolonialen ervaar je direct. Tip voor goed dineren: Chicha por Gastón Acurio. Het museum van de Precolombino kunst is een juweeltje verscholen in een charmant koloniaal gebouw. Voor een lekker ontbijt kun je terecht bij Jack’s Café. Om de tijd in Cuzco helemaal af te maken kun je Pisco Sour drinken in de Pisco Museum Bar. Wees je ervan bewust dat Cuzco aardig hoog ligt en je last kunt krijgen van hoogteziekte. Cocathee of hoogteziekte pillen helpen hierbij. Geef jezelf een paar dagen om te wennen.

Hoe kom ik in Cuzco? 

Je kunt Cuzco bereiken vanuit Lima per vlucht of bus. Een directe vlucht van Lima naar Cuzco duurt ongeveer 1,5 uur en de prijzen variëren meestal tussen € 100 - €200, afhankelijk van het seizoen en de boekingsdatum. Een alternatieve optie is de busreis van Lima naar Cuzco, die ongeveer 20-24 uur duurt en kost tussen € 60 - € 100. Houd er rekening mee dat de busrit langer is, maar het biedt een schilderachtig uitzicht op het landschap terwijl je door de Andes reist. De vlucht is sneller en handiger, maar beide opties bieden een unieke reiservaring.

Vervoer in Cuzco

Eenmaal in Cuzco kun je jezelf gemakkelijk verplaatsen per taxi, wat handig is voor korte afstanden binnen de stad. Voor het verkennen van de stad en nabijgelegen bezienswaardigheden kun je gebruikmaken van lokale bussen of wandelen. De meeste bezienswaardigheden zijn op loopafstand in de stad.

Overnachten in Cuzco 

Voor reizigers met een beperkt budget raad ik aan om te verblijven in hostels zoals Loki Hostel waar slaapzalen beschikbaar zijn vanaf ongeveer € 10 per nacht. Voor een comfortabeler verblijf met een gemiddeld budget is Tierra Viva Cusco Plaza een uitstekende keuze, met tweepersoonskamers vanaf ongeveer € 80 per nacht.

Beste reistijd 

In Cuzco is het altijd lente! De temperatuur ligt overdag rond de 20 °C, maar de nachten zijn koel. Tussen oktober en maart regent het veel; de beste reistijd is mei tot en met september. 's Nachts is het wat kouder (in juni en juli kan het vriezen), maar het is meestal droog en onbewolkt en dat is in deze prachtige omgeving een groot voordeel.

Lokale informatie 

Meer informatie over de bezienswaardigheden in Cuzco vind je op de officiële website van het Peruaanse Ministerie van Toerisme: https://www.peru.travel/en/ en http://www.cusco.gob.pe/.

Locatie