Aguas Calientes

Aguas Calientes, ook wel bekend als Machu Picchu Pueblo, is het toegangsdorp tot het wereldberoemde Inca-citadel Machu Picchu in Peru. Met haar warmwaterbronnen, schilderachtige ligging aan de oevers van de Urubamba-rivier en omringd door imposante bergen en nevelwouden, biedt Aguas Calientes een unieke combinatie van ontspanning en avontuur. Dit charmante dorp trekt niet alleen geschiedenis- en natuurminnaars maar ook wandelaars aan die de oude paden willen bewandelen, zoals de Inca Trail. Een verblijf in Aguas Calientes is essentieel voor wie de mysterieuze ruïnes van Machu Picchu volledig wil verkennen en beleven.

Over Aguas Calientes

De geschiedenis van deze kleine Peruaanse stad is onlosmakelijk verbonden met die van Machu Picchu. Officieel genaamd Machupicchu Pueblo, werd Aguas Calientes gesticht tijdens de bouw van de Cusco - Machu Picchu spoorlijn in de vroege twintigste eeuw. Het diende als rustplaats en kamp voor arbeiders. Na de 'herontdekking' van Machu Picchu door de Amerikaanse historicus Hiram Bingham in 1911, en de daaropvolgende toegenomen interesse in het Inca-erfgoed, begon het dorp zich te ontwikkelen als een toeristische bestemming. De thermale baden waarnaar het dorp is vernoemd ('Aguas calientes' betekent 'warm water' in het Spaans), zijn al lang een attractie; ze worden verondersteld genezende eigenschappen te hebben. Door de jaren heen heeft Aguas Calientes zich geëvolueerd tot een gastvrije tussenstop voor bezoekers op weg naar de oude Inca-citadel, compleet met hotels, restaurants, en andere toeristische diensten.

Wat is er te doen in Aguas Calientes

• Bezoek Machu Picchu: Aguas Calientes dient als de toegangspoort tot de beroemde Inca-stad Machu Picchu. Veel reizigers brengen hier de nacht door voordat ze de volgende ochtend vroeg naar de ruïnes gaan. Er zijn bussen die je van Aguas Calientes naar de ingang van Machu Picchu brengen, wat ongeveer een 30 minuten durende rit is. Bussen beginnen over het algemeen rond 5:30 uur 's ochtends met rijden om je op tijd voor zonsopgang boven te krijgen.

• Ontspan in de warmwaterbronnen: De naam "Aguas Calientes" betekent "warme wateren" of "hete bronnen" in het Spaans, en dat is precies wat bezoekers hier kunnen vinden. Er zijn openbare baden waar je kunt genieten van het ontspannende, warme water. Deze baden zijn ideaal om te ontspannen na een lange dag wandelen.

• Museo de Sitio Manuel Chávez Ballon: Dit museum bevindt zich op ongeveer 30 minuten lopen van Aguas Calientes en biedt diepgaande inzichten in de geschiedenis en cultuur van Machu Picchu en de Inca's. Bezoekers kunnen hier artefacten, foto's en tentoonstellingen zien gerelateerd aan de archeologische site.

• Beklim de Putucusi Berg: Voor een avontuurlijke activiteit biedt Putucusi Berg uitdagende wandelpaden met spectaculaire uitzichten op Machu Picchu en de omliggende bergen. De klim is steil en soms moeilijk, dus het is belangrijk goed voorbereid te zijn en voldoende water mee te nemen.

• Verken het dorp: Hoewel Aguas Calientes slechts als entree wordt gezien naar Machu Picchu, heeft het dorp zelf veel te bieden. Struin door de markten waar je handgemaakte souvenirs en lokale producten kunt vinden. Geniet van traditionele Peruaanse keuken in een van de vele restaurants en cafés.

Hoe kom ik in/op Aguas Calientes?

Aguas Calientes is voornamelijk bereikbaar per trein vanuit Ollantaytambo of Cusco. Er zijn verschillende treindiensten beschikbaar, zoals PeruRail en Inca Rail.

Vervoer in Aguas Calientes

In Aguas Calientes zijn de voornaamste vervoersopties te voet of per bus. De stad is compact en wandelvriendelijk, dus veel bezienswaardigheden zijn op loopafstand. Voor een trip naar Machu Picchu vertrekken er regelmatig bussen die je comfortabel naar deze iconische ruïnes brengen.

Overnachten in/op Aguas Calientes

Het charmante stadje Aguas Calientes biedt een scala aan overnachtingsmogelijkheden. Van gezellige hostels voor backpackers tot luxe hotels met uitzicht op de rivier, er is voor ieder wat wils. Als je op zoek bent naar een gemakkelijke toegang tot de Machu Picchu trein en het busstation kun je het beste in het centrum verblijven. Voor een rustigere ervaring kun je kiezen voor accommodaties aan de rand van het dorp.

Beste reistijd

De beste reistijd per maand voor Aguas Calientes, met de gemiddelde temperatuur:

• Januari - Regenseizoen, gemiddeld 19°C
• Februari - Piektijd regen, gemiddeld 19°C
• Maart - Nat maar minder regen, gemiddeld 20°C
• April - Einde regenseizoen, gemiddeld 21°C
• Mei - Begin droogseizoen, perfect weer, gemiddeld 21°C
• Juni - Droge periode, heldere dagen, gemiddeld 20°C
• Juli - Hoogseizoen, droog en koeler, gemiddeld 19°C
• Augustus - Droog weer voortzetten, gemiddeld 20°C
• September - Kans op af en toe regen, gemiddeld 21°C
• Oktober - Stijgende neerslag, nog steeds aangenaam, gemiddeld 21°C
• November - Toename van regens, warmer dan Oktober, gemiddeld 22°C
• December - Start van het regenseizoen, gemiddeld 22°C

Lokale informatie

Voor actuele en officiële informatie over Aguas Calientes kunnen je de website van de Peruaanse toeristische dienst, PROMPERÚ, raadplegen. Daarnaast biedt de gemeente Machu Picchu, waar Aguas Calientes onder valt, relevante informatie voor toeristen. Verder kan je de nationale website van het Ministerie van Buitenlandse Handel en Toerisme (MINCETUR) bezoeken.