Nationaal Park Rincón de la Vieja

Nationaal Park Rincón de la Vieja herbergt één van de grootste en meest actieve vulkanen in de Guanacaste regio. Maar niet gevreesd, ook al is de vulkaan nog steeds actief, het natuurgebied is veilig genoeg om een bezoek te brengen.

De geschiedenis in een notendop

Als je Rincón de la Vieja vertaald betekent het 'de hoek van de oude vrouw', dit is een verwijzing naar een oude lokale legende. Volgens de legende werd prinses Curabanda verliefd op Mixcoac, het hoofd van een vijandige stam. Toen de vader van Curabanda hierachter kwam gooide hij Mixcoac in de vulkaan. Curbanda werd verbannen en leefde daarna vlak naast de vulkaan, er wordt geloofd dat ze helende krachten had. Het nationale park is sinds 1973 een beschermd gebied.

Wat is er te doen in Nationaal Park Rincón de la Vieja?

De vulkanische activiteit maakt het nationaal park zo interessant; nabij de vulkaan zie je veel borrelende modderpoeltjes, zwavelmeertjes en dampende heetwaterbronnen. De afwisseling met bosrijke gebieden en open vlaktes zorgt voor een uniek landschap. Een landschap wat helaas vaak nog (ten onrechte) wordt overgeslagen door reizigers. Maar dit heeft wel als voordeel dat je Rincón de la Vieja in alle rust zelf kunt ontdekken. Laat je dus verrassen door de gevarieerde flora en fauna. Je vindt hier onder andere prachtige bloemen, eeuwenoude bomen, 300 verschillende soorten vogels, apen en met een beetje geluk spot je zelfs een jaguar of poema.

Heb je nou nog niet genoeg van Rincón de la Vieja? Breng dan een bezoek aan Catarata la Cangreja; een imposante waterval waar je een verfrissende duik kunt nemen in het azuurblauwe water. Houd er overigens rekening mee dat er in dit nationaal park geen paden zijn aangelegd. Om die reden loop je voornamelijk over zandpaadjes, rotsen en boomwortels. Maar laat je hierdoor niet tegenhouden, want Nationaal Park Rincón de la Vieja is het méér dan waard!

Onze eigen ervaringen

Ons bezoek aan het Nationaal Park Rincón de la Vieja was een echt avontuur. We waren onder de indruk van de diversiteit van de natuur, de kleurrijke flora en de unieke fauna. We zagen talloze vogelsoorten, apen en prachtige bloemen. Het wandelen langs borrelende modderpoelen, zwavelmeren en dampende heetwaterbronnen was een ervaring op zich. Een duik in het azuurblauwe water van de Catarata la Cangreja waterval was een heerlijke verfrissing. Hoewel de paden niet altijd gemakkelijk waren, vonden we het absoluut de moeite waard.

Hoe kom ik in Nationaal Park Rincón de la Vieja

Je kunt het Rincón de la Vieja Nationaal Park op meerdere manieren bereiken. Het nationale park ligt op 25 kilometer van Liberia, de hoofdstad van de regio. Ook kun je bijvoorbeeld vanuit La Fortuna doorreizen naar Rincón de la Vieja. Het is helaas niet mogelijk om met het openbaar vervoer naar het nationale park te komen, vanuit sommige hotels is het wel mogelijk om gebruik te maken van transfers.

Vervoer

Je kunt op verschillende manieren het nationale park verkennen. In Rincón de la Vieja zijn veel trails en paden die je kunt bewandelen, je loopt dan langs thermische modderbaden, vulkanische warmtebaden, watervallen en zure vijvers. Onderweg kun je ook nog eens een heleboel dieren spotten. Een andere manier om het park te verkennen is te paard, superleuk en avontuurlijk! Daarnaast is het ook nog een stukje sneller dan lopen. Voor de echte daredevils is de zipline een leuk idee, als je een tour boekt kun je met 7 verschillende ziplines door het hele park vliegen.

Overnachten in Nationaal Park Rincón de la Vieja

Er zijn meerdere hotels en hostels rondom Rincón de la Vieja waar je comfortabel kunt verblijven. Je kunt er daarnaast ook voor kiezen om in de stad Liberia te verblijven, de stad ligt op ongeveer 30 minuten van het nationale park en je kunt vanuit hier het park makkelijk bereiken.

Wat betaal je?

De toegangsprijs voor volwassenen is rond de 15 euro, vergeet niet je paspoort mee te nemen want deze moet je namelijk laten zien bij het betreden van het nationale park. Overige kosten hangen natuurlijk af van of je besluit om een tour te doen onder begeleiding van een gids, paard gaat rijden of gaat ziplinen.

Wat is de beste reistijd?

De beste reistijd ligt aan jouw eigen voorkeuren. In het regenseizoen van mei tot en met november zijn de watervallen mooier en de modderbaden een stuk hoger. In het droogseizoen van december tot en met april is het veel makkelijker om dieren te spotten tijdens het wandelen.

Lokale informatie

De lokale bevolking in en rond het park spreekt voornamelijk Spaans, hoewel Engels ook vaak gesproken wordt in toeristische gebieden. De lokale keuken in de regio is een mengeling van traditionele Costa Ricaanse gerechten en meer westerse opties.

Locatie

Nationaal Park Rincón de la Vieja is gelegen in het noordwesten van Costa Rica, ongeveer 23 kilometer van de stad Liberia. Het is gemakkelijk bereikbaar via de Pan-Amerikaanse snelweg, een van de belangrijkste verkeersaders van het land.