Cochabamba

Cochabamba, een vrij grote stad in het hart van Bolivia, is nog niet bekend bij menig reiziger. Zonde, want deze stad, met een aangenaam lente klimaat het hele jaar rond, heeft juist veel te bieden. Volgens de locals is dit de culinaire stad van het land. Lees gauw verder waarom je Cochabamba niet moet overslaan.

Over Cochabamba

Cochabamba is een stad gelegen in het hart van Bolivia en staat bekend om zijn rijke geschiedenis en prachtige bezienswaardigheden. Een van de meest opvallende bezienswaardigheden is de Cristo de la Concordia, een reusachtig standbeeld van Jezus Christus dat op de top van de San Pedro-heuvel staat. De stad speelde een belangrijke rol tijdens de koloniale periode en was een centrum van verzet tegen Spaanse overheersing. Het is ook bekend om zijn levendige inheemse cultuur en traditionele festivals, zoals het Festival de la Virgen de Urkupiña. Wat betreft het klimaat, de gemiddelde temperatuur varieert meestal tussen de 15°C en 23°C. Nog een pluspunt is de hoogte, in tegenstelling tot andere steden in Bolivia, is Cochabamba gelegen op een hoogte van 'maar' 2.558 meter boven zeeniveau. Cochabamba is een populaire bestemming vanwege zijn prachtige landschappen, zoals de omringende bergen en valleien, waaronder het Tunari-gebergte. Al met al is Cochabamba een fascinerende stad met een rijke geschiedenis, adembenemende bezienswaardigheden en een aangenaam klimaat, waardoor het een uitnodigende bestemming is voor zowel lokale bewoners als bezoekers van over de hele wereld.

Wat is er te doen in Cochabamba?

• Ontdek het bruisende hart van Cochabamba tijdens een La Cancha stadstour. La Cancha is een van de grootste openluchtmarkten van Bolivia en biedt een fascinerende mix van kleur, geluiden en geuren. Tijdens de tour kun je dwalen door de levendige straten, genieten van de lokale gastronomie, en de diverse kraampjes verkennen waar je alles kunt vinden, van kleding en ambachtelijke producten tot vers fruit en groenten. Ga absoluut met een gids want je verdwaalt makkelijk.
• Verken het stadscentrum rondom El Prado.
• Bezoek het indrukwekkende standbeeld van Cristo de la Concordia, dat boven op de San Pedro-heuvel staat en een spectaculair uitzicht biedt over Cochabamba.
• Beklim de top van de Tunari berg van 5.035 meter hoog. Verken daarnaast de adembenemende natuurlijke schoonheid van het Tunari-gebergte, dat rondom Cochabamba ligt. Geniet van wandeltochten, bergbeklimmen en fotografie in deze prachtige bergachtige omgeving.
• Bezoek een voetbalwedstrijd. Voor ongeveer 12 euro heb je een kaartje in het stadion. Beleef met de locals deze unieke ervaring.

Onze eigen ervaring

Cochabamba is mijn meest favoriete stad van Bolivia. Waarom? Het heeft wat mij betreft het beste klimaat van Bolivia, is prachtig gelegen in een vallei omringd met groene bergen, biedt een bruisend uitgaansleven en vele culturele festiviteiten. Nog een pluspunt, het is (vooralsnog) niet overladen met toeristen. Dompel je onder als een local met de volgende tips: eet Salteñas - een typisch ontbijt dat uit deze stad vandaan komt - bij Los Castores aan El Prado. Probeer de lokale gerechten Pique Macho, Charquekan of Sopa de Maní (pindasoep). Elke eerste vrijdag van de maand vindt de K’oa plaats. Het is een Andes ritueel waarbij wordt geofferd aan Pachamama (moeder aarde). Je kunt zo’n ritueel aanschouwen bij cultureel centrum La Troje. Hier wordt tevens live muziek gespeeld en is er ruime keuze uit speciaalbiertjes. Grote kans dat je een kopje Chicha wordt aangeboden, dit is een gefermenteerd maïs drankje met een hoog percentage alcohol.

Uitgaansgelegenheden:

• Fragmentos
• La Tirana

Eetgelegenheden:

• La Typica
• El Encanto
• Clementina

Hoe kom ik in Cochabamba?

Vanuit La Paz kun je naar Cochabamba reizen per vliegtuig of bus. Per vliegtuig duurt de vlucht ongeveer 30-40 minuten en kost gemiddeld tussen de €40-€80, afhankelijk van de luchtvaartmaatschappij en het boekings tijdstip. Met de bus duurt de reis ongeveer 7-8 uur en kost gemiddeld tussen de €8-€20, afhankelijk van het type bus en de serviceklasse.

Vanuit Santa Cruz kun je zowel per vliegtuig als per bus naar Cochabamba reizen. Per vliegtuig duurt de vlucht ongeveer 45-55 minuten en kost gemiddeld tussen de €60-€120, afhankelijk van de luchtvaartmaatschappij en het boekingstijdstip. Met de bus duurt de reis ongeveer 9-10 uur en kost gemiddeld tussen de €15-€35, afhankelijk van het type bus en de serviceklasse.

Vervoer in Cochabamba

In Cochabamba is het gebruikelijk om jezelf te verplaatsen met de trufi (bus). Deze heeft verschillende lijnen door de stad en kost ongeveer 2 bolivianos per rit. Daarnaast kun je gebruik maken van de taxi of inDrive dienst.

Overnachten in Cochabamba

Cochabamba biedt een verscheidenheid aan accommodaties voor overnachtingen, van budgetvriendelijke opties tot luxe hotels. Een populaire en gunstige wijk om te verblijven is Recoleta. Deze wijk ligt in het centrum van de stad en biedt gemakkelijk toegang tot bezienswaardigheden, restaurants en winkels. Bijvoorbeeld Huper Hotel Boutique en Hostel Running Chaski.

Beste reistijd

De beste reistijd voor Cochabamba is over het algemeen tijdens het droge seizoen, van mei tot en met oktober. Overdag liggen de temperaturen gemiddeld tussen 20°C en 25°C, terwijl het 's nachts kan afkoelen tot ongeveer 10°C. Buiten het regenseizoen is het weer doorgaans aangenaam en zijn er minder neerslagkansen.

Lokale informatie

Ministerie van Toerisme van Bolivia (Ministerio de Culturas y Turismo). Deze overheidsinstantie biedt uitgebreide informatie over toeristische attracties, activiteiten en reisadviezen in Bolivia.

De officiële website van Cochabamba is www.cochabamba.bo.

Locatie

Cristo de la Concordia

• Openingstijden: Dagelijks geopend van 09:00-19:30 uur.
• Locatie: Je kunt een taxi nemen vanuit het stadscentrum, dat ongeveer 15 minuten duurt. Er is ook een kabelbaan beschikbaar die je naar de top van de heuvel brengt waar het standbeeld zich bevindt. Een andere optie is om een lokale bus te nemen naar de buurt van Cristo de la Concordia en vervolgens een korte wandeling te maken naar het standbeeld. Die laatste optie wordt alleen aangeraden om in het weekend te doen, in verband met veiligheid. Doordeweeks is er geen toezicht waardoor je makkelijk beroofd kunt worden. De kabelbaan is van dinsdag t/m zondag geopend van 10:00-17:00 uur. Op maandag gesloten. De kosten voor een enkele rit zijn 6,50 bolivianios.
• Entree: gratis.