Groepsrondreis Israël, Palestijnse gebieden en Jordanië

Let op: De reis met vertrek op 13 oktober 2023 heeft een extra dag in Haifa aan het begin van de reis. Dit is een 16-daagse reis.

Let op: De reizen met vertrek op 16 maart, 20 april, 27 april, 4 mei én 11 mei hebben een late terugvlucht waardoor je na middernacht aankomt in Amsterdam. Hierdoor zijn de reizen officieel 16 dagen. Voor de vluchttijden verwijzen we je door naar het kopje vluchtschema.

Het avontuur naar de schatkamer van de geschiedenis gaat beginnen! Voor gegevens over de vlucht verwijzen wij naar het vluchtschema. We overnachten vanavond in Haifa. Haifa is een bruisende havenstad vol restaurantjes, winkels en musea.

Vandaag staat er en leuke dag op het programma. We beginnen met een bezoek aan de Rothschild tuinen. Daarna is het tijd voor wijn! In de omgeving vind je verschillende wijnhuizen. In een van die wijnhuizen doen we een wijnproeverij. Vervolgens rijden we naar Akko. In dit sfeervolle havenstadje kun je heerlijk struinen door de smalle straatjes van de binnenstad.

Na het ontbijt rijden we naar Nazareth, de plaats waar Jezus zou zijn opgegroeid. Het oude deel van de stad is Arabisch, het is dus gepast om je schouders en knieën te bedekken wanneer we Nazareth bezoeken. Je kunt een bezoek brengen aan de basiliek van de Aankondiging (hier vertelde de engel Gabriël aan Maria dat ze Jezus zou verwachten). In Nazareth moet je ook zeker een bakker binnen lopen, want je hebt hier misschien wel het lekkerste gebak van heel Israël.

Vandaag rijden we naar de grens met Jordanië. Hier nemen we afscheid van onze Israëlische reisbegeleider en ontmoeten we onze Jordanese reisbegeleider. Na de formaliteiten rijden we verder naar Jerash. Jerash is een fantastische plek, ooit woonden hier 20.000 inwoners en zij hielden zich voornamelijk bezig met de handel. De stad werd in de achtste eeuw tijdens een aardbeving grotendeels met zand bedekt.

We rijden verder naar Dana, spectaculair gelegen bovenaan een kloof. Het uitzicht over de ruige rotsvallei is indrukwekkend. We overnachten in een eenvoudig hotel met (enkele) gedeelde kamers en gedeeld sanitair, een accommodatie die is opgezet door The Royal Society for the Conservation of Nature. Deze instelling is opgericht om toerisme en natuurbescherming te combineren en leidt lokale mensen op tot gids.

We beginnen de dag met een wandeling in het Dana Wildreservaat, een van de mooiste parken van Jordanië. Er leven vele vogels, reptielen en andere soorten dieren. De omgeving is schitterend, overal om je heen zie je bergen en rotspartijen. In de ochtend kun je onder begeleiding van een lokale ranger een wandeling van een uur of vier. De ranger geeft uitleg over de vele medicinale planten, de dieren en de eerste bewoners van het gebied. Na de lunch rijden we richting Petra. We stoppen eerst nog bij Little Petra om dat te bezichtigen, daarna rijden we naar ons hotel nabij Petra.

Eén van de mooiste wandelingen van deze reis staat vandaag op het programma. Aan het eind staat de 'Schatkamer', een uit rotsen gehouwen monument van 40 meter hoog. Petra-stad is een vallei vol rotstempels, offerplaatsen, graven en heeft een Romeins theater. Dwalend door de stad sta je versteld van de prachtige in de rotsen uitgehouwen gebouwen. Steven Spielberg koos Petra als decor voor zijn Indiana Jones-film ‘The Last Crusade’. ‘s Avonds wordt de gloed die de ondergaande zon teweegbrengt op de veelkleurige stenen heel intens.

NB. Indien Petra by Night in de avond van dag 6 gepland staat (maandag, woensdag of donderdag), dan verschuift het diner bij de Jordaanse familie naar dag 7.

We rijden naar de Wadi Rum woestijn. Vanaf de rand van de woestijn stappen we over in stoere jeeps en rijden we naar het bedoeïenenkamp en beleven hopelijk een prachtige zonsondergang tussen de warme rotsen. In de middag kun je de woestijn per jeep of te voet verkennen. In de voetsporen van Lawrence van Arabië, de Brit die een belangrijke rol speelde in de onafhankelijkheidsstrijd tegen de Turkse sultan, trek je door kleurige in kalk- en zandsteen uitgeschuurde kloven, door brede wadi's en tussen grillig gevormde rotspartijen. 

In de ochtend heb je nog tijd om de Wadi Rum woestijn verder te verkennen. Halverwege de ochtend laten we Jordanië achter ons en steken we de grens weer over met Israël op weg naar Arad. Bij de grens staat onze Israëlische reisbegeleider ons weer op te wachten. Onderweg maken we een stop bij de beroemde Ramonkrater in de Negev woestijn. Deze krater is een geologisch gevormde krater en is met 40 km lang en 9 km breed de grootste ter wereld. We slapen vannacht in een hotel in Arad.

Masada is een citadel gelegen op een rots. We beklimmen de rots en bezoeken de citadel. Vanaf de citadel heb je een prachtig uitzicht over de dode zee. Met de kabelbaan gaan we terug naar beneden. Daarna rijden we verder voor een duik in Dode Zee, een natuurlijk dal op ruim 400 meter beneden zeeniveau. De zee bevat zoveel minerale zouten dat hij onleefbaar is voor flora en fauna. Het water is zo zout dat je vanzelf blijft drijven, een vreemde gewaarwording. 

Na het ontbijt maken we een korte tour door Bethlehem, waarna we doorreizen naar Jeruzalem. De blikvanger van 'de Heilige Stad' is de gouden Rotskoepel. De grote gouden koepel is door Koning Hussein van Jordanië gedoneerd. Tegenwoordig is het een moskee. De islamieten zien de rots onder de koepel als de plek waar Mohammed naar de hemel ging om zich bij God te voegen. Jeruzalem is doordrenkt met Bijbelse geschiedenis. We bezoeken de Oude Stad, de Joodse wijk, de klaagmuur, de Christelijke wijk en de Sint-Annakerk. Ook gaan we langs de Via Dolorosa (lijdensweg) naar de kerk van het Heilige Graf. We slapen vannacht weer in Bethlehem.

Vandaag brengen we een bezoekje aan Tel Aviv. Dit is de meest levendige en vrijdenkende metropool in het Midden-Oosten. Tel Aviv wordt ook wel de "Witte Stad" genoemd vanwege de unieke architectonische Bauhaus-stijl. We brengen ook wat vrije tijd door in Jaffa. We overnachten in Jeruzalem.

Vandaag heb je de tijd om Jeruzalem verder te verkennen. In Jeruzalem is ongelofelijk veel te zien en te beleven. Je kunt een Joodse Bar Mitzwa bij die bij de klaagmuur in de Oude Stad worden gehouden bijwonen. Deze viering van het geestelijk volwassen zijn van tienerjongens wordt gevierd met zang, dans en zoetigheid. Verder kun je Mount Zion en de Olijfberg op om een schitterend uitzicht op de gehele oude stad te hebben. Ook kun je naar de Kruisigingskerk of een bezoek brengen aan het Holocaustmuseum, waar op indrukwekkende wijze de Jodenvervolging in beeld wordt gebracht.

Ook vandaag heb je vrije tijd in deze bijzondere stad. We raden je aan om bijvoorbeeld de Mahne Yehuda-markt te bezoeken, één van de meest unieke en kleurrijke markten in het Midden-Oosten waar een overvloed aan smaken uit alle hoeken van de wereld samenkomen. 

NB. Op de vrije dagen in Jeruzalem zal er geen gids aanwezig zijn.

We rijden terug naar de luchthaven van Tel Aviv. Het is alweer tijd om afscheid te nemen van twee prachtige landen in het Midden-Oosten. Voor de vluchtgegevens verwijzen we naar het vluchtschema.

Onder het kopje Reisbegeleiding (tabblad praktisch) geven wij extra informatie over de reisbegeleiders in Israël. Graag willen we ook hier nogmaals benadrukken dat de "reisbegeleiders" in Israël anders zijn dan wat je waarschijnlijk gewend bent. Ze zijn opgeleid als gids en weten ontzettend veel van de geschiedenis, het dagelijks leven, de geografie etc. Echter, zij zijn niet opgeleid/bevoegd om klanten ook bij andere zaken te assisteren zoals bijvoorbeeld het inchecken in hotels. Wat je kunt verwachten is een  zeer bevlogen iemand met veel kennis van Israël, maar niet iemand die je bij de hand meeneemt. In Jordanië werken we met "normale" lokale reisbegeleiders.