Groepsrondreis Argentinië

Het is eindelijk zover, vandaag vlieg je naar Buenos Aires, de hoofdstad van Argentinië! Voor de vluchtgegevens van deze reis verwijzen wij naar het vluchtschema in het tabje 'vluchtinfo'. 

In de ochtend van dag 2 arriveer je in het bruisende Buenos Aires; een weids opgezette stad met brede avenues, imposante gebouwen en grote pleinen. De stad is ontzettend divers, in de chique wijk Recoletta hangt een totaal andere sfeer dan in de kleurrijke wijk La Boca. Het bekendste plein is natuurlijk Plaza de Mayo, waar de bekende ‘dwaze moeders’ nog steeds elke donderdag demonstreren om de ware gebeurtenissen tijdens het schrikbewind van generaal Videla boven tafel te krijgen.

Vandaag heb je de mogelijkheid om Buenos Aires op de Nederlandse manier te verkennen; op de fiets! Deze optionele tour begint bij Plaza San Martin waarna we langs het moderne, nieuwe gedeelte, Puerto Madero fietsen. Hierna bezoeken we La Boca. Daar krijgen we de tijd om mooie foto's te maken en kun je bijkomen van de fietstocht met een heerlijk kopje koffie. Via verschillende andere hoogtepunten bereiken we uiteindelijk Plaza de Mayo, waar onder andere het roze regeringspaleis en een kathedraal te vinden zijn. 

We laten Buenos Aires voor nu achter ons en vliegen naar onze volgende bestemming; El Calafate. Een gezellig stadje gelegen op de Patagonische Pampa, dat zijn naam dankt aan de blauwe bes die alleen in Argentinië groeit. Het schijnt dat je na het eten van deze bes ooit nog eens terugkeert naar Patagonië. Geniet ervan!

NB: Tijdens de reis zullen we meerdere malen terugkeren naar El Calafate. Je kunt een groot deel van je bagage in het hotel achterlaten en verder reizen met een kleine rugzak.

We bezoeken vandaag de Perito Moreno gletsjer in het Los Glaciares Nationaal Park. Het is naast de Iguazu watervallen, die we later tijdens de reis gaan bezoeken, een van de meest bezochte natuurlijke attracties van Argentinië. De gletsjer heeft een reusachtige ijswand die vanuit het Andesgebergte langzaam het azuurblauwe water van de Lago Argentino inschuift. Dat schuiven gaat overigens behoorlijk snel, dagelijks verdwijnen er flinke stukken gletsjerijs in het meer met een oorverdovend geweld! Vanaf de overkant van het meer kun je dit spektakel bewonderen.

Deze dag steken we de grens over naar Chili. El Calafate is namelijk ook toegangspoort tot Torres del Paine, een bijzonder mooi Nationaal Park in Chili waar wij in ongeveer 5 uur reistijd zullen arriveren met de bus. Een eerste kennismaking met het nationale park hebben we in de middag wanneer we onder begeleiding van een lokale gids gaan wandelen langs meren en watervallen. Wellicht  spotten we al guanacos (een wilde lamasoort) en misschien ook vossen. We overnachten de komende twee dagen op een camping in vooropgezette tenten, voorzien van slaapzakken en slaapmatjes. De sanitaire voorzieningen zijn gedeeld en beschikken op gezette tijden over warm water. 

We hebben vandaag een vrije dag waar je een wandeling kan maken door het enorm afwisselende landschap wat Torres del Paine rijk is. Het ene moment is het landschap ruig en verafgelegen en verderop charmant met glooiende valleien en bloeiende flora. Het wildleven in het park is door de grote variatie aan landschappen bijzonder. Er zijn veel vogelsoorten rond de heldere gletsjermeren, zoals gansen, zwartnek zwanen, flamingo's en arenden. 

Met het openbaar vervoer rijden we weer terug naar El Calafate waar je de rest van de dag van je vrije dag kunt genieten. Proef van de lokale lekkernijen op de boulevard, zoals de calafatebes, een zwarte bes die wordt gebruikt voor likeuren, jam en ijs. Verder is een bezoek aan het gletsjer museum met ijsbar zeker de moeite waard.

Vandaag kun je een interessante en afwisselende optionele boottocht maken naar o.a. de Upsala gletsjer in het Los Glaciares Nationaal Park. Bij boeking kun je aangeven of je deze excursie wilt maken. In de omgeving van El Calafate zijn verschillende andere excursiemogelijkheden en wandelingen waar de reisleider je graag ter plaatse over informeert.

De komende twee dagen is ingedeeld om te gaan wandelen door het gevarieerde landschap van azuurblauwe meren, gletsjers, besneeuwde bergtoppen en grillige rotspieken. De Cerro Fitzroy en de Cerro Torre torenen hoog uit boven de valleien. Per dag wandel je ongeveer zeven tot acht uur en ga je zowel stijgen als dalen. Het is ook mogelijk om hier korte, lichtere wandelingen te maken. Je kunt bijvoorbeeld naar het Laguna de los Tres wandelen dat een schitterend uitzicht biedt op de gletsjers Piedras Blancas en Río Blanco. Op de achtergrond kan je de toppen van de Fitz Roy en Poincenot zien. 

Vandaag kun je bijvoorbeeld gaan wandelen naar de Laguna Torre, een meer waarin twee gletsjers, Glaciar Torre en Glaciar Grande, uit komen. Op de achtergrond domineert de Cerro Torre, een spectaculair gevormde rotsformatie. Misschien kan je de rest van de dag rustiger aandoen en uitrusten van de prachtige wandelingen die je gemaakt hebt. De aankomende twee dagen hebben we namelijk een lange reis voor de boeg.

Na een week van hoogtepunten, is de tijd aangebroken om Patagonië achter ons te laten. We rijden eerst terug naar El Calafate waar we , als de vluchttijden het toestaan, onderweg nog kunnen stoppen voor een koffie en een empanada in de ranch La Leona. Hier hielden Butch Cassidy en the Sundance Kid zich in 1905 een maand verborgen nadat ze een aantal banken hadden beroofd in Rio Gallegos. Eenmaal aangekomen in El Calafate vliegen we via Buenos Aires naar Salta waar we laat in de avond aankomen. 

We vervolgen deze dag onze weg naar Purmamarca en maken onderweg vele stops. Onze eerste bestemming is het plaatsje Tilcara, in de UNESCO genoteerde vallei van Quebrada de Humahuaca. De laaggebouwde, pastelkleurige huisjes met op de achtergrond het gebergte, trekken vele kunstenaars aan. Vlakbij Tilcara liggen de Pucará de Tilcara, een pre-Inca vesting op een heuvel net buiten het kleine dorpje. Een archeologische vindplaats van ruïnes die hier al vijf eeuwen voor de Incatijd stonden. Geniet van de prachtige omgeving van de vallei. Quebrada de Humahuaca wordt wel vergeleken met de Grand Canyon, met rode rotsformaties, uitgesleten rivieren en spectaculaire kleurschakeringen. 

Vandaag bezoeken we meerdere bestemmingen in de Puna hooglanden vanuit Purmamarca. Het Puna landschap is door de jaren heen gevormd door vulkanen, zoutmeren, moerassen en lagunas. Hierdoor heeft het vele kleuren en contrasten gekregen. Allereerst rijden we over de Cuesta de Lipán, een 4200 meter hoge bergpas. In de verte zijn al de eerste tekenen van de zoutvlaktes te zien.

Na ons uitgebreide bezoek aan de omgeving van Purmamarca rijden we vanmorgen terug naar de koloniale stad Salta. Hier kan je optioneel mee op begeleide wandelexcursie. Salta is een van de oudste steden dat gesticht is door de Spanjaarden. We bezoeken het oude centrum met geplaveide straatjes en zien onder andere de Kathedraal van Salta, het centrale plein Plaza 9 de Julio, en het MAAM museum waar de mummies te zien zijn die bovenop de berg Llullaillaco zijn gevonden. Via de kleine Basiliek van San Francisco met een van de hoogstgelegen klokkentorens van Zuid-Amerika en het oude klooster van San Bernardo, eindigt de excursie op de markt van San Miguel. Een heerlijke plek om van lokale en regionale gerechten en kruiden te proeven.  

We zetten onze weg voort richting Cachi. Onderweg rijden we door een gevarieerd landschap van landbouwakkers tot rode grond met verspreide cactussen. Cachi is een klein, gezellig dorp met witte gebouwen waar mooie palmen en sinaasappelbomen het dorpsplein omheinen. We verblijven één nacht in een comfortabel hotel waar op het terrein een leuke boerderij te bezoeken is. 

Via de Calchaquí Valleys rijden we naar Cafayette. Deze vallei ligt in de uitlopers van het Andesgebergte, thuisbasis van de hoogstgelegen wijngaarden ter wereld. Onder andere de hoogte en altijd aanwezige zon zorgen voor de ideale omstandigheden voor het produceren van enkele van de beste Argentijnse wijnen, zoals de rode Malbec en de kenmerkende witte wijn van het land, Torrontés. In de diepe valleien staan al meer dan 400 jaar wijnstokken en het telt zo'n 300 telers en producenten. Eenmaal aangekomen in Cafayete gaan we naar ons hotel waar we de komende twee nachten verblijven. 

Bij een bezoek aan dit gebied van Argentinië kan een wijnproeverij natuurlijk niet ontbreken. We gaan naar een van de vele wijngaarden die Cafayete rijk is, zoals Bodega Piattelli of Viñas en Flor en proeven er van de heerlijke lokale wijnen, salud! 

In ongeveer een uur rijden we vanaf ons hotel in Cafayate naar de Quilmes ruïnes. De ruïnes zijn een van de grootste archeologische vindplaatsen in Argentinië en dateren uit 850 na Christus. In die tijd huisvestte het 5000 leden van de Quilmes-bevolking. Uiteindelijk werd dit volk verslagen door de Spanjaarden en gedeporteerd naar Buenos Aires waarbij vele de tocht niet overleefden. 

We maken een korte vlucht van ongeveer 2 uur naar Puerto Iguazu aan de grens met Brazilië. De komende dagen ontdekken we een van de bekendste hoogtepunten van Argentinië en Brazilië: de Iguazu watervallen. Indien de vluchttijden het toestaan, bezoek we vandaar al de watervallen aan een van beide kanten. Als dit niet mogelijk is, bezoek we morgen beide kanten. De Iguazu watervallen zijn wereldberoemd. In een hoefijzervorm stort het water, verdeeld over maar liefst 275 watervallen, zo’n 80 meter naar beneden. Dit zorgt voor een ongeëvenaard natuurspektakel. 

De Argentijnse kant van de watervallen is eveneens een prachtig spektakel! Aan deze kant lopen we over paden en loopbruggen op de waterval voor spectaculaire panorama's. Vanaf deze kant heb je een beter idee van de enorme omvang van de watervallen. Je hebt keuze uit verschillende wandelroutes, die allen een prachtig uitzicht op de watervallen geven. Ook is de kans groot dat je er neusbeertjes tegenkomt. Als de tijd en het weer het toelaten, heb je de mogelijkheid om een helikoptervlucht boven Iguazu te maken. 

Met dit laatste hoogtepunt in Iguazu komt de reis helaas weer tot een einde. Vandaag vliegen we naar Buenos Aires, waar je afhankelijk van de vluchttijden, tijd hebt voor het nemen van de laatste foto's en het inslaan van souvenirs. Morgen vliegen we weer terug naar Nederland. 

In de middag rijden we naar de luchthaven van Buenos Aires voor de terugvlucht.  

Voor gegevens over de terugvlucht verwijzen we je naar het vluchtschema.