Familiereis Canada West - Kampeer/hotel reis

Vandaag begint jullie avontuur door de Rockies! Voor het vluchtschema verwijzen we naar het kopje “vluchtinfo”. Tijdens de vlucht kom je waarschijnlijk al wat reisgenoten tegen. Op de luchthaven worden we opgewacht door onze reisbegeleider. We komen aan in de stad Calgary, de grootste stad van de provincie Alberta. Zowel overdag als in het donker is de skyline van deze stad fascinerend. 

Banff Nationaal Park ligt dichtbij Calgary, waardoor de eerste reisdag kort is. Een aangenaam begin van deze reis. Banff is Canada's oudste Nationale Park en wereldberoemd. De valleien en bergen werden 75 miljoen jaar geleden gevormd en zijn een ideaal decor voor verschillende buitensport activiteiten. We overnachten vier nachten in of nabij Banff Nationaal Park. 

De komende paar dagen kun je met de reisbegeleider mee gaan om dit prachtige Nationale Park te ontdekken. Je kunt er voor kiezen - wanneer het jou uitkomt - om wat rust te pakken en Banff te ontdekken. Het stadje Banff is met zijn café's, winkels en uitgaansleven een ideale plek om even te relaxen en door het stadje te slenteren. 

Je zult zeker het beroemde en waarschijnlijk mooiste Lake Louise willen zien! De turkooizen kleur en de witte toppen en naaldbossen op de achtergrond hebben er voor gezorgd dat het de bijnaam “juweel van de Rockies” heeft gekregen. Het loont ook echt om hier met de reisbegeleider een pittige wandeling in de omliggende bergen te maken. Hier ontdek je andere kristal heldere meren en kun je vanaf een uitzichtpunt Lake Louise bijna recht omlaag zien liggen. Niet ver hier vandaan vinden we nóg zo'n prachtig turkoois meer, Moraine Lake. Uiteraard moeten we die ook bezoeken!

Begin je dag met een wandeling nabij Cave and Basin historisch erfgoed. De ontdekking van deze waterbronnen in 1883 leidde tot de benaming van Canada's eerste natuur park: Banff Nationaal Park. In de middag kun je vlakbij Banff een gondel nemen en na enkele minuten sta je bovenop de bergen die Banff omringen en heb je (als het weer mee zit) een fenomenaal uitzicht over de stad en de wijde omgeving. Weer beneden kun je heerlijk ontspannen in het natuurlijke heetwaterbad.

We vervolgen onze weg over de Trans Canada Highway en stoppen bij de 384 meter hoge Takakkaw waterval, één van de hoogste van Canada. De vele gele bomen in Yoho zien er misschien wel mooi uit, maar de werkelijkheid is minder leuk: kevertjes eten van de bomen zodat deze dood gaan. “Yoho” is een Cree-indianen woord voor ‘wonder’ of ‘verbazing’ en de naam is zeer toepasselijk. Deze regio is het meest bekend vanwege de machtige Kicking Horse Rivier. Hier kunnen we wandelen door spectaculair berglandschap. Vanavond komen we bij van drie nachten kamperen in een hotel in het stadje Golden. 

We rijden vandaag over één van de mooiste landschappelijke routes in de wereld die de “Icefield Parkway” wordt genoemd. De weg kronkelt tussen gigantische bergen waarop duidelijk de boomgrens te zien is. Langs de weg groeien nog volop dennen waar beren niet ongewoon zijn en de kans er één te zien best aanwezig is. Hogerop zijn de bergen kaal en bedekt met sneeuw en ijs en op sommige plekken is ook het Columbia IJsveld goed zichtbaar.

Jasper staat bekend om zijn wild zoals bevers, elanden, sneeuwgeiten, Wapiti herten, rendieren, wolven, grizzlyberen en zwarte beren. In Jasper heb je een volle dag om in de woeste bergen te wandelen. Je kunt bijvoorbeeld Whistlers Summit beklimmen, welke vernoemd is naar de fluitende geluiden die marmotten maken. Als de top van de 2464 meter hoge berg je te veel is brengt de Jasper Tramway je tot anderhalve kilometer onder de top van Whistlers Summit. 

Vandaag rijden we in ongeveer 4 uur naar Wells Gray. Wist je dat Wells Gray één van de grootste provinciale parken van Brits Columbia is? We kamperen twee nachten in Well Gray. Leuk is het om bij het kampvuur naar de berenverhalen van de gids te luisteren. Zouden die metalen kasten om het eten in op te bergen dan toch niet voor niets zijn? Misschien word je vannacht wel gewekt door huilende coyotes in de verte. Houd er rekening mee dat het kamp primitief is. Er zijn geen douches en toiletten die doorspoelen aanwezig. 

Vandaag beginnen we aan onze 2-daagse kanotocht over de rustige en heldere meren van Wells Gray. We vertrekken naar Clearwater Lake om daar te beginnen aan onze eerste tocht. We kanoën zo'n 3 uur naar ons kamp van vannacht. Houd er rekening mee dat het kamp primitief is. Er zijn geen douches en toiletten die doorspoelen aanwezig. 

Wist je dat het water hier zó helder en schoon is dat je tijdens de tocht je waterfles met water uit het meer kunt vullen? Misschien is het wel het lekkerste water dat je ooit hebt geproefd! Vandaag kun je een beetje rondvaren op het meer. Of je kunt in de buurt van het kamp een wandeling maken. Tegen het begin van de middag kanoën we terug naar de Wells Gray waarna we in ongeveer 2 uur naar Kamloops rijden. De route is weer prachtig. In de winter komen mensen voornamelijk naar deze regio om te skiën of snowboarden. In de zomer leent het gebied zich perfect voor wandelingen of een rondje op de mountainbike. We slapen een nacht in een hotel. 

Vandaag rijden we verder door het prachtige Canadese landschap. We volgen gedeeltes van de Trans Canada Highway; de bijna 8000 kilometer lange snelweg die Canada van oost tot west doorkruist. Alles is groot in Canada: bizar grote vrachtwagens vervoeren imposante ladingen boomstammen, grote campers en je ziet regelmatig honderden meters lange treinen. Whistler is vernoemd naar het fluitende geluid dat bergmarmotjes maken, dat klinkt alsof er een ballon leegloopt. Kan jij tegen dit geluid? Whistler is een leuk plaatsje wat uitermate geschikt is voor mooie wandelingen in de bergen, kajaken en vissen. We kamperen twee nachten in Whistler.

In de bergen rond Whistler vonden in 2010 veel onderdelen van Olympische Winterspelen plaats. In de omgeving kun je vele activiteiten ondernemen. Denk bijvoorbeeld aan de PEAK 2 PEAK Gondola Experience waarbij je in een gondel kunt genieten van het prachtige zicht op torenhoge vulkanische pieken, regenwouden en oude gletsjers. Ook kun je mooie wandeltochten maken, zwemmen in het meer, ziplinen en mountainbiken. Kortom, leuke actieve dagen met de familie die je naar eigen wens kunt invullen.

Vandaag rijden we naar het havenstadje Tsawwassen waar vandaan een veerboot ons naar Vancouver Island brengt. Tijdens de anderhalf uur durende overtocht kom je met een beetje geluk dolfijnen en walvissen tegen! Ogen open houden dus. Het eiland heeft veel te bieden, zoals prachtige natuur, beren, walvissen, orka's, gigantische golven en oeroude bomen. Bovendien telt Vancouver Island één van de meest charmante steden in Canada, Victoria. Hier slapen we dan ook twee nachten in een mooi hotel.

Victoria wordt wel de meest Engelse stad van Canada genoemd. Voel je een echte Britse Lady of Gentleman tijdens een high tea in koloniale stijl. Nippend van thee uit een porseleinen kopje kijk je uit op monumentale gebouwen. Of bezoek een van de Engelse tuinen zoals de Butchart Gardens in Swartz Bay. Vanuit Victoria kun je een walvisexcursie maken op zoek naar grijze walvissen of orka's. Voor een meer actieve besteding kun je bijvoorbeeld de 'Galopping Goose trail' fietsen.

We rijden dwars over Vancouver Island naar Tofino, een tocht van ongeveer 300 kilometer. Onderweg passeren we het McMillan Provincial Park, een stuk ongerept oerbos met reusachtig grote Douglas Fir bomen. Vanuit Tofino, waar we twee nachten kamperen, verkennen we verder het westelijke deel van het eiland. Vanavond met z'n allen een spelletje doen of liedjes zingen bij het kampvuur? 

De beste manier om de kleine eilandjes voor de kust te verkennen is per zeekajak. In het Pacific Rim Nationaal Park Reserve met zijn vele karakteristieke eilandjes kun je uren wandelen. Er is een heus (gematigd) regenwoud, kleine strandjes en een divers wildleven. In de wateren tussen de kleine eilandjes leven  bultrugwalvissen, grijze walvissen en orka’s, die je vrijwel zeker vanaf  kleine bootjes kunt zien. Of ga op zoek naar zwarte beren die voedsel verzamelen op het strand. Vergeet je verrekijker niet!

Na het ontbijt rijden en varen we terug naar Tsawwassen. Vandaar is het nog een uur rijden naar Vancouver, alles bij elkaar een behoorlijk lange reisdag. Vancouver is geweldig mooi gelegen aan de kust, met een haven aan de oceaan in het noorden en een brede rivier in het zuiden, tegen de achtergrond van vaak besneeuwde bergen in het oosten. We overnachten in een hotel.

Vancouver is een prachtige stad die tussen baaien en bergen ligt. Afhankelijk van de vluchttijd heb je nog tijd om de stad te verkennen. Zo kunnen jullie vandaag een fietstocht rond en door Stanley Park maken. Hier zijn veel fietspaden en onderweg kun je een kijkje nemen bij de beroemde totempalen of het Aquarium. Op Granville Island is een grote markt met de lekkerste verse waar en het historische Gastown met zijn Victoriaanse gebouwen is een oud en gezellig deel van Vancouver met winkels, cafeetjes en veel restuarants. Helaas zit ons avontuur door de Rockies er dan alweer op. We rijden naar het vliegveld voor onze vlucht naar Amsterdam. Voor de vluchtgegevens verwijzen we naar het vluchtschema.

Welkom thuis allemaal!