Familiereis Zuid-Afrika en eSwatini - kort

Vandaag gaat jullie grote avontuur naar Zuid-Afrika beginnen. Op het vliegveld of in het vliegtuig zal je waarschijnlijk al wat groepsgenoten tegenkomen. De vluchttijden staan vermeld bij het vluchtschema. Na aankomst rijden we naar onze accommodatie in de buurt van de luchthaven van Johannesburg.

We vertrekken zuidwaarts en rijden via de binnenlanden van KwaZulu-Natal naar de imposante Drakensbergen. De naam Drakensbergen betekent ‘barrière van speren’ in de taal van de Zulu. 

Vandaag gaan we op avontuur tussen de machtige bergtoppen van de Drakensbergen. Je hebt de mogelijkheid de bergketen al wandelend te ontdekken. Bewandel de paden langs het weelderige groene landschap, de kabbelende riviertjes en de bijzondere flora & fauna. 

Vanuit Drakensbergen rijden we naar het kustplaatsje St. Lucia. Dit kleine kustdorpje ligt aan het gelijknamige meer, te midden van het iSimangaliso Wetland Park. Dit plaatsje staat bekend als leefgebied van de Nijlpaarden en krokodillen, dus grote kans dat je deze dieren spot! 

De omgeving van St. Lucia kent een enorme diversiteit aan flora en fauna, waarvan de bekendste bewoners de krokodillen en nijlpaarden zijn. Deze imposante dieren zijn het best te zien tijdens een boottocht over Lake St. Lucia. Het is even zoeken maar al snel zie je nijlpaarden in grote groepen net boven het water uitkomen. Als jullie dichterbij komen zie je pas hoe glibberig deze dieren zijn. Daarnaast zijn er nog meer grote dieren te zien! Van juni tot oktober zwemmen er talloze walvissen langs de kust van Zuid-Afrika.

Vandaag kunnen jullie de omgeving per fiets verkennen tijdens een leuke fietstocht of een tour naar Cape Vidal Nature Reserve. In het natuurgebied genaamd iSimangaliso Wetland Park bevind zich klein wild in een prachtig duinachtig landschap. Cape Vidal, gelegen op de punt van het schiereiland, is het mooiste strand in de buurt van St Lucia en ontleent zich uitstekend voor een strandwandeling. In ‘onze’ zomermaanden is het in Zuid-Afrika juist winter waardoor het niet mogelijk is om in de zee te zwemmen. 

Onze volgende bestemming is Hluhluwe, een plaatsje gelegen in de buurt van het gelijknamige Hluhluwe-Imfolozi Nationaal Park. In deze heuvelachtige, bosrijke omgeving leven olifanten, giraffen, impala’s, kudu’s en buffels, maar het park staat vooral bekend om zijn neushoorns! Al gespot? Zowel de witte neushoorn als de zeer zeldzame zwarte neushoorn komen hier voor. Vandaag kunnen jullie er voor kiezen om het park in te gaan om wild te spotten. Welke spannende verhalen vertel jij vanavond bij het kampvuur?

We verlaten Zuid-Afrika en rijden na de grensovergang dwars door Eswatini. Weer een stempel erbij in je paspoort! De weg kronkelt tussen de bergen door langs dorpjes en akkertjes. Eswatini is ongerepter dan Zuid-Afrika; tradities en gewoonten worden hier meer in ere gehouden.

Op deze vrije dag kunnen jullie een van de parken verkennen, afhankelijk van waar we verblijven. Het heuvelachtige landschap van Mlilwane ontleent zicht uitstekend voor het maken van een wandeling waarbij jullie kunnen kiezen uit verschillende trails. De kans is groot dat verschillende hertsoorten voor je uit rennen en dat je onderweg nog wat zebra’s tegenkomt. Ook kun je per mountainbike een rondje om het meer en in het park fietsen. In dit meer heb je zelfs kans op het spotten van nijlpaarden en krokodillen. 

We gaan naar een van Afrika’s oudste en bekendste wildparken: het Krugerpark. Dit nationale park is zo groot als half Nederland. Het Krugerpark staat bekend om de Big Five: de olifant, neushoorn, buffel, leeuw en luipaard. Deze hopen we natuurlijk allemaal te ‘spotten’, hoewel het zien van het luipaard vaak wat moeilijker is. Olifanten steken soms zomaar de weg over en we stoppen bij kuddes impala’s en zebra’s. We verblijven drie nachten in een hotel in een plaatsje nabij het Krugerpark. Afhankelijk van de tijd van aankomst kun je vandaag misschien al een optionele gamedrive maken.

Verrekijker bij de hand en safarihoed op, want vandaag staat volledig in het teken van het spotten van de Big Five. Samen met een echte ranger verkennen jullie het park in stoere open terreinwagens. Het voordeel hiervan is dat jullie op hoogte zitten en van de hoofdpaden af kunnen. De ranger kijkt goed om zich heen, kan al jullie vragen beantwoorden en heeft contact met andere rangers via zijn walkietalkie. Ergens een leeuw of luipaard gespot? Dan gaan we er snel op af. ’s Avonds bij het eten zullen de wilde verhalen over tafel vliegen!

De Big Five nog niet compleet of kun je er gewoon geen genoeg van krijgen? Komt dat even goed uit! Op deze vrije dag kunnen jullie er voor kiezen om nogmaals zelf het Krugerpark in te gaan met een open terreinwagen. De rangers bekijken per dag wat de beste route is om te rijden. Er is een redelijk grote kans dat jullie ze alle vijf zullen spotten deze twee dagen maar daar hebben jullie elkaar wel bij nodig. Teamwork! De een spot links, de ander spot rechts. 

Vandaag staat de spectaculaire Panoramaroute op het programma. We stoppen bij mooie uitzichtpunten en bij watervallen. Vanaf God’s Window kijk je van een enorme rots uit op een 1500 meter diep ravijn en bij Bourke’s Luck Potholes, waar de Treur- en Blyderivier samenkomen, zijn vreemde cirkelvormige uithollingen in de rotsen te zien. Dat ziet er raar uit! De reisbegeleider zal jullie uitleggen hoe deze zijn ontstaan. Vervolgens rijden we door naar een accommodatie in de buurt.

Vandaag hebben jullie een vrije dag in Sabie, waar er vanuit de lodge van alles te doen is. De lodge ligt in een prachtig natuurgebied, waar jullie eventueel een wandeling kunnen maken. Ook worden er verschillende excursies georganiseerd vanuit het resort. Maak een gave scootour op een niet gemotoriseerde scooter en ontdek de bergen van de Long Tom Pass. Je rijdt door graslanden, inheemse bos en uitgestrekte dennenplantages. Of sjees naar beneden op de langste rodelbaan van Afrika, een baan van 1,7 km door de bergen van de Long Tom Pass. 

Helaas, het zit er alweer op en waarschijnlijk is de tijd voorbij gevlogen! We rijden naar Johannesburg waar jullie nog op kunnen frissen in een hotel en een hapje kunnen eten voordat we op het vliegtuig naar Amsterdam stappen. Voor de vluchtgegevens verwijzen we naar het kopje 'vluchtinfo'.

Welkom terug in Nederland!