De onderwaterwereld van de Malediven: De top 5 bijzondere zeedieren die je hier kunt spotten

De Malediven, een eilandengroep verspreid over de Indische Oceaan, is een paradijselijke bestemming die bij veel reisliefhebbers op het verlanglijstje staat. De plek staat bij jou misschien bekend om haar witte stranden en helderblauw water, maar onder het oppervlak van de turquoise wateren ligt één van de meeste adembenemende onderwaterwerelden ter wereld. In dit blog ontdek je 5 bijzondere zeewezens die je bij de Malediven kunt spotten tijdens het duiken of snorkelen.

1. Walvishaaien: De zachtaardige reuzen

Eén van de mooiste dieren die de Malediven zijn thuis noemt is de walvishaai. Deze zachtaardige reus kan wel 12 meter lang worden en is daarmee de grootste vis ter wereld. Ondanks dit gigantische formaat zijn walvissen volledig ongevaarlijk voor mensen. Dit komt omdat ze zich voeden met plankton en kleine vissen. Binnen een uur kan er wel 6000 liter water door hun kieuwen spoelen. De walvishaai zwemt het liefst in water met een oppervlaktetemperatuur van 21 tot 25 graden. Als duiker zou je ze tegen kunnen komen, echter kunnen deze enorme vissen tot een diepte van 1000 meter duiken. De wateren rondom het eiland Dhigurah in de zuidelijke Ari-Atol behoren tot de beste plekken ter wereld om walvishaaien te spotten.

2. Manta’s: Gracieuze dansers van de oceaan

Manta’s trekken de aandacht van duikers over de hele wereld. Deze enorme roggen hebben een spanwijdte die kan oplopen tot wel 7 meter. Als ze door het water zwemmen lijken ze bijna te dansen terwijl ze zich voeden met plankton. Ze zwemmen vaak in grote groepen en in tegenstelling tot roggen en pijlstaartroggen zijn manta’s ongevaarlijk voor mensen. Er zijn twee soorten manta’s; de rifmanta en de oceaanmanta. De oceaanmanta is de grootste en meest bekende soort en wordt veel gezien bij de Malediven.

3. Schildpadden: Trage wereldreizigers

In de wateren van de Malediven zwemmen ook verschillende soorten zeeschildpadden. Maar liefst vijf van de zeven soorten schildpadden leven in de wateren rond de Malediven. Hier kan je ze vaak zien grazen op zeegrasvelden of rustig zien rondzwemmen in de buurt van koraalriffen. De kans dat je karetschildpadden of groene schildpadden ziet is van alle soorten het grootst. Het dieet van een zeeschildpad varieert per soort en omvat voedselbronnen zoals zeewier, kwallen, schelpdieren, kreeften en krabben. De trage bewegingen van een schildpad zorgen ervoor dat je uitgebreid de tijd hebt om ze van dichtbij te bewonderen. Deze dieren kunnen tot 80 jaar oud worden en migreren over lange afstanden door de oceaan.

4. Haaien: De bewakers van het rif

De meeste mensen vinden haaien eng, maar het is absoluut een bijzondere ervaring om deze roofdieren in hun natuurlijke habitat te zien. In de wateren rond de Malediven leven 14 verschillende soorten haaien, waaronder de rifhaai, de zwartpunthaai en de verpleegsterhaai. Of je het wilt geloven of niet, deze haaien vormen geen bedreiging voor mensen en spelen een belangrijke rol om de balans in stand te houden voor het ecosysteem van het rif. Haaien worden gemiddeld 20 tot 30 jaar oud, maar sommige soorten kunnen zelfs meer dan 100 jaar oud worden! Wist je trouwens dat haaien geen botten hebben? Het is het kraakweefsel dat zorgt voor de vorming van bijvoorbeeld vinnen. Durf jij het aan om oog in oog te komen met een haai?

5. Octopussen: Meesters van camouflage

Ook octopussen komen veel voor rondom de Malediven. Het spotten van deze dieren is echter iets lastiger. Ze hebben namelijk het vermogen om van kleur en textuur te veranderen en zijn hiermee erg bijzonder om te zien. Deze intelligente dieren verbergen zich tussen het koraal. Octopussen zijn echter ook nieuwsgierig en zoeken soms interactie op met duikers. Ze zwemmen rond door middel van hun acht tentakels, die elk meer dan 200 zuignappen kunnen bevatten. Als roofdier voeren ze zich voornamelijk met vis en af en toe met een schaaldier.

Of je nu een ervaren duiker bent die de diepte wilt verkennen of een snorkelaar die liever bij het rif blijft, de onderwaterwereld van de Malediven is voor iedereen het ontdekken waard.