22-35ers reis Nepal

Voor de vluchtgegevens verwijzen wij naar het vluchtschema.

Welkom in Kathmandu, de bruisende hoofdstad van Nepal! Vanaf de luchthaven worden we naar ons hotel in de gezellige wijk Thamel gebracht. Zet al je zintuigen wagenwijd open en neem de geluiden, beelden en geuren van deze levendige stad in je op. Bewonder de kunstig en kleurrijk bewerkte tempels en huizen met schitterende houtgesneden ramen.

Er is behoorlijk veel te zien en we hebben daarvoor vandaag de tijd, maar ook als we aan het einde van de reis  weer terugkomen in Kathmandu. We bezoeken allereerst de boeddhistische stupa Bodhnath, één van de belangrijkste centra van het Tibetaanse Boeddhisme. Het is de grootste stupa in Nepal en lijkt op een reusachtige Mandala. Dichtbij ligt de hindoeïstische tempel Pashupatinath aan de Bagmatirivier. Heilige mannen komen hier om te sterven en er vinden dan ook lijkwassingen en -verbrandingen plaats. Niet-hindoes mogen dit tempelcomplex niet  in, maar vanaf een heuvel tegenover het heiligdom heb je een goed zicht op de rituelen die er plaatsvinden.

Vandaag komen we in actie en gaan we de stroomversnellingen van de Trishuli Rivier te lijf. We staan vroeg op, na een rit van ongeveer vier uur komen we aan in Charaudi, het startpunt van de tweedaagse rafttocht. De Trishuli-rivier biedt een mix van stroomversnellingen, variërend van klasse II tot opwindende versnellingen van klasse III en IV, afhankelijk van het seizoen en de waterstanden. Daarnaast kunnen we tijdens de tocht genieten van prachtige vergezichten op de Himalayatoppen.

Na het ontbijt gaan we terug de rafts in en hebben we nog een paar uur en een aantal rapids te gaan om onze rafttocht te volbrengen. In totaal, over twee dagen, hebben we zo'n 42 kilometer afgelegd als we bij het eindpunt aankomen. Even bijkomen! We stappen weer in onze bus die ons naar Pokhara breng, een rit van ongeveer 5 uur.

De komende vijf dagen trekken we, begeleid door een Nepalese gids en dragers, te voet het Himalayagebergte in. Het hoogste punt dat we bereiken is ongeveer 2860 meter of, wanneer je Poon Hill beklimt 3210 meter. We trekken door het prachtige Annapurna-gebied, met uitzichten op de Annapurna range. De tocht is inspannend, maar nooit echt moeilijk en goed te doen voor zowel de beginnende als de meer ervaren bergwandelaar. We lopen vier tot vijf uur per dag en slapen in kleine dorpjes in lodges (teahouses). De lodges worden beheerd door lokale families, die de trekkers zeer gastvrij en warm onthalen. Tegenwoordig kun je zelfs vaak gebruik maken van een warme douche.

Vanaf Pokhara rijden we in ongeveer anderhalf uur naar het startpunt van de trektocht, Naya Pul. We lopen door een prachtige, subtropische omgeving. Na een paar uur steken we een hangbrug over bij Thirkedunga (1430 m). Hier begint een stevige klim naar Ulleri op 1960 meter waar we de eerste nacht van de trek doorbrengen.

De wandeling gaat vandaag door prachtige rododendron bossen. In het voorjaar staan de rododendron bomen in bloei, een prachtig gezicht. Het pad zal vandaag grotendeels klimmen. We overnachten in Ghorepani (2850 m), een vrolijk dorpje waar alle huizen blauw gekleurd zijn. Als je nog energie over hebt, kun je ervoor kiezen om vanmiddag al Poon Hill (3210 m) te beklimmen. Het is 's middags een stuk rustiger dan bij de zonsopkomst. 

In de vroege ochtend kun je naar Poon Hill lopen (3210 meter). Eenmaal boven wacht je een adembenemende zonsopgang. Langzaam maar zeker wordt iedere bergtop door de zon beschenen en na een kwartiertje heb je een onvergetelijk uitzicht over het hele Annapurna- en Dhaulagiri massief . Zo zie je onder meer de Annapurna II (7937m), Annapurna III (7555m), Annapurna IV (7525m), Annapurna South (7237m), Machhapuchhare (6993m), Lamjung Himal (6931m) en de Dhaulagiri van maar liefst 8.167 meter. Bij helder weer kun je zelfs de Manaslu (8.156 m) zien.

Het is vandaag een relatief korte wandeldag in vergelijking met vorige dagen. We lopen door een bebost gebied gestaag naar beneden. Soms zijn de afdalingen wat steiler. Bij het dorpje Bhaisi Kharka splitst de route naar Ghandruk zich in tweeën. Wij blijven dalen en wandelen Ghandruk (2012 m) binnen. Ghandruk is een lieflijk Gurung dorpje waar veel oud Gurkha soldaten wonen. Vanuit het dorp zie je de indrukwekkende toppen van Annapurna Zuid, Gangapurna, Hiunchuli en de beroemde Machhapuchhre (Fishtail Mountain).

Vanuit het guesthouse lopen we naar Naya Pul. Hier nemen we de bus terug naar Pokhara. In Pokhara verblijven we in het al bekende hotel bij het Fewa Meer. Hier is het heerlijk bijkomen van de trektocht met een warme douche of met een drankje aan de rand van het meer, genietend van de ondergaande zon.

Vandaag hebben we een dag om uit te puffen van de trekking. Dat kan uiteraard aan het zwembad van het hotel, maar er is in Pokhara ook genoeg te doen. Zo kun je heerlijk roeien op het Fewa Meer of een wandeling maken naar de witte Peace Pagoda aan de overkant  van het meer. Vanuit hier heb je een geweldig uitzicht over Pokhara en de Himalaya. Zin in een fietstochtje? Huur een stalen ros en maak een tochtje langs het meer! 

Vandaag reizen we naar het laagland van Nepal, naar het Chitwan Nationaal Park. Onderweg maken we een stop om te lunchen in Bandipur, een mooi bazaardorpje met mooie traditionele 18e eeuwse huizen. Het dorpje ligt in een prachtige subtropische omgeving waar we nog even de benen kunnen strekken en genieten van de vergezichten op de besneeuwde toppen van de Himalaya. 

Vandaag hebben we een vrije dag, maar we kunnen ons er alles bij voorstellen als die in het teken staat van het spotten van wildlife! Sinds 1973 is Chitwan een nationaal park, wat de wildstand erg ten goede is gekomen. Het park is vooral bekend om zijn neushoorns, ongeveer 400 in totaal. Verder kun je hier vogels, herten, apenkolonies, beren, en krokodillen spotten, of, met heel veel geluk, een Bengaalse tijger!

We verlaten de laagvlakte en reizen terug naar de Kathmandu Vallei voor de laatste dagen van de reis. Na een rit van ongeveer zes uur arriveren we in de Koningsstad Bhaktapur, door velen de mooiste stad van Nepal genoemd. Ga het ontdekken, om te beginnen vanaf de 30 meter hoge Nyatapola, de hoogste tempel van Nepal! Je klimtocht wordt beloond met een prachtig uitzicht. We slapen in een hotel in de stad.

In de ochtend gaan we op verkenning in Bhaktapur waar je heerlijk kunt ronddwalen langs de vele pleinen en tempels. Ook deze stad heeft zijn Durbar Square, waar je het oude paleis, het ‘55 windows Palace’, vindt met een prachtig bewerkte gouden toegangspoort. Op het pottenbakkers plein worden potten gebakken volgens eeuwenoude tradities.

Vroeg opstaan? Doen! Zeker een aanrader als we van een prachtige zonsopgang boven de bergen kunnen genieten! Na het ontbijt rijden we met jeeps naar  Khopasi en maken we een wandeling door de omgeving. We maken kennis met het dorpsleven en lopen door de rijstvelden. Als je de benen nog hebt kun je ook vanuit Balthali  naar Khopasi wandelen, een hike van ongeveer een uur.

De laatste dag van de reis! We gaan nog even wat cultuur snuiven, maar uiteraard heb je ook nog voldoende tijd voor de laatste inkopen. Gezamenlijk bezoeken we in de ochtend Swayambunath. Deze tempel ligt hoog op een berg en wordt de Monkey Temple genoemd omdat, je raadt het al, er zoveel apen rondhangen. Na een flinke klim heb je vanaf deze tempel een geweldig uitzicht op Kathmandu.

Vroeg in de ochtend vertrek je naar de luchthaven van Kathmandu. Voor gegevens over de terugvlucht verwijzen wij naar het vluchtschema.